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Arno Bertina |
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« De la masse qu’on formait autour de lui, “avec lui” pour ainsi dire, une main aurait pu s’extraire sans que personne, ensuite, ne soit en mesure de dire qui était au bout, quel bras et quel visage, et elle l'aurait frappé, lui, et ç’aurait été le déclencheur d’autres coups de poing, la curée, le truc pour se vider sur une victime, le bouc émissaire — que nos blessures et nos misères elles changent de camp. »
Des châteaux qui brûlent raconte la séquestration d’un secrétaire d’État par les salariés d’un abattoir placé en liquidation judiciaire. Arno Bertina y fait résonner la parole singulière de toutes les forces en présence — comment elles s’affrontent et libèrent des puissances insoupçonnées. Dans le huis clos de l’usine occupée, chacun se découvre du souffle. Ce roman dit les heurts et bonheurs d’une insurrection aujourd’hui.
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One morning in September, Pascal Montville, Secretary of State for Industry, arrives in Brittany to meet the employees of a slaughterhouse whose relocation seems inevitable. The Préfet, the manager and the largest stockholder refuse to support this last chance intervention. Montville has barely walked through the slaughterhouse gates when he finds himself facing a gathering of hostile people who decide to hold him prisoner and occupy the factory. Surrounded by the police and a pack of journalists, the workers brandish their banners of anger and joy. They secretly plan a celebration in honour of their last-ditch struggle of protest — a huge barbecue cum free jazz concert in a carnival atmosphere, with cheerleaders cheering them on in the parking lot. With this novel told in several voices, Arno Bertina tackles head-on a highly topical issue. Inspired by numerous recent social conflicts, he combines their separate elements, dramatizing them in the extreme in order to allow the singular words of every one of the forces present, their budding utopias and their inconsolable resentments, to be heard. Blending breath-taking suspense, comedy and skilful construction, Des Châteaux qui brûlent lends the tale of the predictable demise of a factory a original literary dimension.
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